Mexico is het land van witte zandstranden met een helderblauwe zee, Maya-tempels en kleurrijke steden. Tijdens een reis dwars door Mexico ga je het avontuur aan. In de fotogenieke steden dwaal je langs pastelkleurige huizen, ontdek je de mooiste street art en komen klanken van Mariachi-muzikanten uit de straten. Je reist af naar watervallen en groene bergketens en proeft de heerlijke keuken. Een reis naar Mexico staat voor het echte vakantiegevoel.
Hoe reizen door en naar Mexico?
Waar Mexico vaak nog een slechte naam heeft omdat het er onveilig zou zijn, is reizen door Mexico echt een aanrader! Ik ben nu twee keer in Mexico geweest en heb me op geen enkel moment onveilig gevoeld. De Mexicanen zijn juist heel vriendelijk en behulpzaam en als je je mengt tussen de locals hoef je je nergens onveilig te voelen.
De populariteit voor een reis naar Mexico groeit met de jaren. Mijn eerste bezoek aan Mexico was 6 jaar geleden en ik zag al een groot verschil met toen. Zelf reizen door Mexico kan dan ook prima met de bus of met een eigen huurauto. Ik koos voor het laatste en reserveerde via Sunny Cars mijn huurauto. Bij Sunny Cars weet ik dat mijn auto goed verzekerd is en dat ik me tijdens de reis nergens druk om hoef te maken.
Wil je liever met een bus door Mexico reizen? Ook dit is heel gemakkelijk. In Mexico heb je de ADO-bussen die alle toeristische plaatsen in Mexico aandoen. Of je nu alleen verblijft in het toeristische Yucatán of juist het authentieke deel van Mexico bezoekt, overal kun je er met de ADO-bus naartoe.
Of je nu voor een eigen huurauto kiest of je verplaatst per bus, beide vervoersmiddelen hebben een voordeel. Met de huurauto kun je stoppen waar je wilt en ontdek je de minder bekende plekken. En met de luxere touringbus is reizen goedkoper en kun je uitrusten terwijl de chauffeur je naar de volgende plek brengt.
Lees ook: de idyllische eilandjes van de San Blas eilanden bij Panama.
Een reis naar Mexico in 3 weken langs alle hoogtepunten
Zelf maakte ik een reis door Mexico van 3,5 week, maar ook als je korter de tijd hebt kun je een groot deel van Mexico ontdekken. Als je 2 weken hebt, is een rondreis door de regio Yucatán een idee. Je maakt dan een reis langs Caribische stranden, kleurrijke steden en Maya-tempels. Mijn ideale route begint in de hoofdstad van Mexico: Mexico Stad. Ik ging op zoek naar alle hoogtepunten van authentiek Mexico!
Begin van de reis naar Mexico; Mexico Stad. Dag 1 t/m 3
Met een directe vlucht vlogen wij van Amsterdam naar Mexico Stad. We kwamen aan in de avond, doken direct ons bed in en konden de volgende dag zonder jetlag bijtijds de stad gaan ontdekken. Mexico Stad is namelijk enorm, maar door de verschillende wijken merk je dat niet direct. Pas als je je van de ene naar de andere wijk verplaatst, merk je wat voor metropool Mexico Stad is.
Begin de ochtend in het historische centrum en bezoek de kathedraal en Palacio de Bellas Artes. Beide zijn echte aanraders, zeker als je vanaf het panoramadek tegenover Palacio de Bellas Artes een kopje koffie gaat drinken. In de avonduren mag een bezoek aan het Giraldi-plein niet ontbreken. Dit is het plein waar Mariachi-muzikanten zich verzamelen en hun zangkunsten ten gehore brengen. Mijn tip om hier een hapje te gaan eten en als je wilt, kun je voor € 7,50 zelf een liedje aanvragen.
Waar het in het historische centrum een drukte van jewelste is, zochten wij de rust in de wijk Coyoacan. Voor mij de leukste wijk van Mexico Stad. Laat je verdwalen in de kleurrijke straten, breng een bezoek aan het Frida Kahlo Museum en laat je onderdompelen in de Mexicaanse keuken. Bezoek een van de markten en probeer bij een kraampje de lokale delicatessen. Ik houd er ontzettend van om bij de locals aan te schuiven, een praatje te maken met handen en voeten en de specialiteiten te proeven. De eerste tostadas en enchiladas smaakte daardoor extra lekker.
Heb je nog tijd over? Aan de andere kant van Mexico Stad vind je Xochimilco. Je kent misschien wel de foto’s van kleurrijke boten die over het Xochimilco-rivier varen. Wij besloten dit ook te doen. Op zondag, de dag waar families in Xochimilco samenkomen om met veel eten, drinken en muziek te genieten van een heerlijk feest op het kanaal. Het varen door de kanalen is heel toeristisch, maar zeker als je tijd over hebt leuk om te doen.
Tip: scoor ‘s ochtends je ontbijt bij Pasteleria Ideal. In deze bakkerij verkopen ze meer dan 100 verschillende soorten koekjes en broodjes. Wij konden ons op de eerste dag niet inhouden en kochten een paar koekjes en 4 broodjes en dat voor slechts € 3,-.
Reis naar Mexico, dag 4: Teotihuacan en Puebla
Voor een letterlijk hoogtepunt breng je een bezoek aan de piramides van Teotihuacan. Het stond al jaren op mijn bucketlist, maar nooit kwam het ervan: een ballonvaart. Om 05:30 uur werden we opgehaald en in 1,5 uur naar Teotihuacan gebracht. Nog voor de zon opkwam, vaarden we weg en hadden we een prachtig uitzicht op de piramides. Een once-in-a-lifetime experience.
Ik heb hier zo van genoten dat de vaart van mij nog wel langer had mogen duren. Maar na de landing was het tijd voor een heerlijk champagne-ontbijt met optreden van Mariachi–muzikanten. We konden daarna met een gevulde buik weer verder rijden naar Puebla.
Puebla heeft een klein, historisch centrum dat je in een middag gezien hebt. Het is de stad waar de Mole vandaan komt, de nationale saus van Mexico. Deze saus bestaat uit chocolade met wat pit en is overal te verkrijgen. Maar extra lekker als je hem in Puebla probeert.
Wandel over de fotogenieke Partian Market om een leuk souvenir voor thuis te scoren. Loop daarna via het naastgelegen schildersstraatje, waar kunstenaars hun werken tentoonstellen, door naar Zocalo; het centrale plein. Zoals in elke stad in Mexico is ook een bezoekje aan deze kathedraal een aanrader. Vanaf Zocalo loop je zo richting dé snoepstraat van de stad (Calle de dulces de Sta. Clara) om een heerlijk toetje voor ‘s avonds te scoren.
Tip: restaurant en café Barrio trekt vanaf de straten direct je aandacht. De kleurrijke inrichting nodigt niet alleen uit om naar binnen te gaan, maar ook het eten is hier verrukkelijk. De Pasta Guapa met garnalen kan ik dan ook echt aanraden.
Op reis naar Costa Rica? Deze 5 steden in Costa Rica mag je niet overslaan.
Dag 5 & 6: Oaxaca
Oaxaca is misschien wel de leukste stad die ik bezocht heb tijdens onze reis naar Mexico. Het is een stad waar je je gewoon moet laten verdwalen. Op de Zocalo (centrale plein) staan vele souvenirkraampjes waar het lastig is om niks voor thuis mee te nemen. Ook vind je hier de kathedraal, maar welke ik zelf veel mooier vond, is de Templo de Santo Domingo de Guzman. Te vinden op nog geen 10 minuten lopen van de Zocalo. Omringd zijn ook vele restaurants mét rooftopbar. Zo geniet je met een heerlijke cocktail van een mooi uitzicht op de kathedraal.
Plan een ochtend in om de wijk Jalatlaco te bezoeken. Dit is de street art wijk van Oaxaca. De hele wijk is versierd met kleurrijke kunstwerken, de één nog mooier dan de ander. Zorg dat je er bijtijds bent zodat het nog niet druk is met andere toeristen en je de mooiste foto’s kunt maken. Loop na je bezoek via Mercado Sánchez Pascuas terug naar het historische centrum.
Ondanks dat Oaxaca vele markten heeft, vind je op de Sánchez Pascuas-markt de lekkerste streekproducten. Schuif aan bij één van de kraampjes en laat je smaakpapillen verder het werk doen.
Tip: sla de botanische tuin in Oaxaca over. Maak liever onderweg van Puebla naar Oaxaca een tussenstop bij de tuinen van Tehuacán. In het Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán wandel je letterlijk door de cactussen door. Een prachtig gebied waar zowat geen toeristen komen.
Lees ook: hoe bijzonder een vakantie Dominica kan zijn.
Dag 7: Hierve el Agua
Van Oaxaca naar San Cristobal de las Casas is het ruim 600 km rijden. Een prachtige route door de bergen, maar hier trokken wij wel twee dagen voor uit. Onze eerste stop op weg naar San Cristobal de las Casas was Hierve el Agua. Deze plek staat bekend om haar heetwaterbronnen en de versteende waterval. Een bijzondere plek die wij om 08:00 uur ‘s ochtends bezochten. Toen we aankwamen hadden we het hele gebied voor onszelf. Pas om 09:00 uur kwamen er een handje vol toeristen bij.
Hierve el Agua is een prachtige plek waar je een mooi uitzicht hebt op de bergen. Je kunt hier diverse wandelingen maken naar de versteende waterval. Na ons bezoek reden we door naar onze overnachtingsplek in Santo Domingo Tehuantepec.
Tip: kies in Santo Domingo Tehuantepec voor een hotel met zwembad. Santo Domingo is meer een lange straat met kleine, lokale restaurants. Hier kun je ‘s avonds prima eten, maar bezienswaardigheden vind je er niet.
Dag 8 & 9 van de Mexico reis: San Cristobal de las Casas
Wederom een dag door de bergen om uiteindelijk aan te komen in San Cristobal de las Casas. De stad is tussen de bergen in gebouwd en daardoor is de kans op regen erg groot. Zorg daarom dat je altijd een paraplu of poncho bij je hebt. Waar de stad niet te vergelijken is met Oaxaca, wil je San Cristobal echt gaan ontdekken.
Elke dag om 10:00 uur en 17:00 uur vertrekt er van de Zocalo (= centraal gelegen plein) een gratis stadstour. Ook wij besloten deze te doen. Zo bezochten wij markten, kathedralen en kleurrijke straten die we anders nooit zelf ontdekt hadden. Onze gids leerde ons kennis maken met de andere kant van de Mexicaanse streetfood, insecten. Wij aten gefrituurde mieren, wormen en sprinkhanen. Misschien een beetje spannend, maar om heel eerlijk te zijn, het was echt lekker.
De grootste markt van de stad is om de Santo Domingo-kerk gebouwd. Hier vind je kleurrijk textiel die tot het beste van het land behoren.
Een leuk weetje aan San Cristobal de las Casas is de manier waarop zij een verjaardag vieren. Op het geboortetijdstip komt de familie bij elkaar en wordt er vuurwerk afgestoken. Je hoort dus de hele dag knallen terwijl je door de stad loopt. Mooi siervuurwerk ontbreekt helaas, het zijn meer knallen, maar schrik niet als je hier om de zoveel uur wat knallen hoort.
Tip: vlakbij San Cristobal de las Casas ligt de Sumidero Canyon. Een imposante kloof, gelegen in de jungle. Maak een boottocht en spot krokodillen of apen die van boom naar boom slingeren. Vanaf de vele uitzichtpunten kijk je van bovenaf de canyon in. Dit levert een schitterend gezicht op.
Video van een reis naar Mexico
Dag 10 & 11: Palenque
Op de route naar Palenque liggen drie watervallen die een bezoek waard zijn: Agua Azul, Misol Ha en Roberto Barrios. Er stond voor ons een lange reisdag op het programma en besloten twee watervallen te bezoeken. Onze eerste stop was Agua Azul. Een imposante waterval die je vanaf verschillende hoogtes kunt bewonderen. Daarna door naar Misol Ha. Het leuke aan deze waterval is dat je achter de waterval langs kunt lopen. Uiteraard kun je ook een verfrissende duik nemen in het water.
De volgende dag was het tijd voor onze eerste Maya-tempel: Palenque. De Maya-tempels liggen verscholen in de jungle en daardoor staat deze Maya-tempel voor mij op nummer 1. Een kleiner complex dan dat je bij Chichen Itza zult zien, maar werkelijk prachtig! Het is niet overal meer toegestaan, maar in Palenque mag je de tempels nog beklimmen.
Boven wacht je een nog mooier uitzicht en heb je een weids uitzicht op de jungle. Loop via de jungle terug naar het begin en spot toekans of slingerapen.
Tip: het centrum van Palenque is een klein eetstraatje. Twee culinaire aanraders zijn Chivos en Maya Canada.
Dag 12: Campeche
Campeche is net als Puebla een plaats die perfect is voor een nachtje. Campeche ligt aan zee, maar je legt hier niet lekker je strandlaken uit. Daar zijn stranden in de omgeving beter geschikt voor. Campeche heeft een uniek karakter en is gelegen in een stadsmuur. De stad staat sinds 25 jaar zelfs op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
De schilderachtige stad is pastelkleurig en Calle 59 is ‘the street to be’. Dit is de autovrije eetstraat van de stad. Overdag maak je hier de mooiste foto’s en ‘s avonds geniet je van een heerlijk hapje en drankje en gezellige muziek.
Tip: wil je meer over de geschiedenis leren? Bezoek dan het fort van San Miguel.
Reis naar Mexico: Merida, dag 13 & 14: Merida
Je hebt ooit wel eens gehoord van Dia de los Muertos. Een nationale feestdag in november waar de doden geëerd worden. In Merida lijkt het wel alsof er dagelijks een ode is. Overal waar je gaat en staat, zie je de mooiste ambachten terug die in het teken staan van Dia de los Muertos. Neem daarom zeker een kijkje bij Mundo Maya. Dé plek waar je kleden en vele andere souvenirs van lokale ambachten kunt kopen.
Werkelijk prachtig om te zien, maar ik zeg niet voor niks dat je alleen een kijkje moet nemen. De prijzen zijn heel duur, maar weet wel dat er aan één product soms maanden gewerkt wordt.
Op de Lucas de Galvez-markt kun je andere ambachten bewonderen tegen een schappelijke prijs. Meng je tussen de locals en verdwaal in deze doolhof aan smalle gangen.
Tip: lekker eten doe je bij Casa Maya by Le Makech. Het restaurant is prachtig ingericht met nog meer Maya-ambachten en het eten smaakt verrukkelijk.
Reis naar mexico; het wereldwonder Chichen Itza. Dag 15
Het is één van de zeven nieuwe wereldwonderen: Chichen Itza. Dit tempelcomplex is groter dan het eerder genoemde Palenque en ook prachtig. Je kunt het complex met een gids bezoeken of verdiep je goed in de historie van Chichen Itza voor je bezoek. Dan is het ook gemakkelijk om op eigen houtje het complex te bezoeken. Helaas is het beklimmen van de tempels niet meer toegestaan, maar gewoon dwalen langs de vele tempels maakt veel goed.
Na je bezoek aan Chichen Itza zou ik doorrijden naar Valladolid. Maar niet voordat je eerst een stop gemaakt hebt bij een cenote. Een cenote is een grot gevuld met helderblauw water. Je mag Mexico niet verlaten zonder een duik in een cenote genomen te hebben. Wij hebben diverse cenotes tijdens onze reis bezocht, van grote commerciële tot de minder bekende. Onderweg van Chichen Itza naar Valladolid kom je onder andere langs Cenote Oxman. Een grotere cenote waar je via een platform of al slingerend aan een liaan het koude water in kunt. Al dobberend in het water word je vergezeld door kleine vissen.
Dag 16: Valladolid
Valladolid is een van de oudste koloniale plaatsen van Mexico. Een fotogenieke stad, omdat oude kevers door de gekleurde straten rijden. Doordat Valladolid op een centrale ligging ligt, is het een populaire plek voor reizigers. Het koloniale centrum is niet erg groot, maar wel leuk om in een middagje te verkennen. Wandel door de straten en laat je verrassen door de gemoedelijke sfeer die hier hangt. Sluit de dag af met een etentje in Bazar Municipal, dé foodhall van de stad. Hier kun je de lekkerste traditionele gerechten proeven.
Tip: in de omgeving van Valladolid zijn veel cenotes. Huur een fiets en spring in de leukste cenotes van de omgeving.
Dag 17 t/m 19: Isla Holbox
Op Isla Holbox is het relaxen aangebroken. Zodra je de boot afstapt, voel je een andere sfeer. De relaxte vibe vind je overal op het eiland. Je vindt hier alleen zandweggetjes, waardoor je je op het eiland verplaatst op de fiets of per golfkarretje. Eén van deze twee voertuigen huren is een aanrader. Rust uit op het witte zandstrand, duik in het azuurblauwe water en bestel een kokosnoot voor het echte bounty-gevoel.
Wil je wat gaan ondernemen? Ontdek de street art van het eiland, struin over de marktjes, ga wandelen met een hondje uit het asiel of bezoek de waden en flamingo’s bij Punta Mosquito. Tijdens eb staat het water zo laag dat de zandbank een eiland vormt. Je bevindt je in paradise!
Lees ook: 28x de mooiste stranden voor een ultieme strandvakantie, 15x de mooiste stranden van de Canarische Eilanden en 11x de beroemdste stranden ter wereld.
Snorkelen met walvishaaien
Isla Holbox staat bekend om de walvishaaien die hier voor de kust leven in de zomermaanden. Wij besloten op excursie te gaan, dit wilden we van dichtbij zien. Het was ongeveer een uur varen naar de walvishaaien, maar het was zeker geen saaie bootrit. Onderweg zagen we flying fish die over het water vliegen en dolfijnen. Eenmaal aangekomen mochten we twee duiken maken met onze gids.
Op nog geen meter afstand zwom de walvishaai voorbij. Spectaculair! Dit is iets wat je moet doen als je op Isla Holbox verblijft. Na het zwemmen met walvishaaien voeren we naar een nieuwe snorkelplek en zwommen er roggen en vissen onder ons door. Dit was ook weer zo genieten! We sloten af met een ceviche-lunch op het bounty-strand van Cabo Catoche.
Tip: de prijzen liggen op Isla Holbox een stuk hoger dan dat je in Centraal-Mexico zult zien. Voor een avondje uit betaal je de prijzen die je in Nederland gewend bent. Daarom mag deze tip niet ontbreken. Een etentje bij Piedra Santa. Je treedt letterlijk de jungle in en hebt een ruime keus uit Caribische gerechten.
Het einde van de reis naar Mexico; Cancun – Dag 20
Om je niet te hoeven haasten voordat je weer terugvliegt naar Nederland, is het een aanrader om de laatste dag te overnachten in Cancun. Cancun en Playa de Carmen zijn de plekken waar Amerikanen, maar ook steeds Nederlanders, hun strandvakantie vieren. In het centrum is het één groot feest. Naast shoppingmalls en restaurants vind je hier vele discotheken.
The place to be is Coco Bongo. Een discotheek waar dagelijks een 3-uur durende show wordt gegeven. Hier verzorgen verschillende dansers een optreden. Als je van het nachtleven houdt, is Coco Bongo een spot die je niet mag missen.
Tip: niet zo’n fan van drukte? Verblijf dan niet aan het strand in Cancun, maar kies voor een hotel in de stad. Hier vind je sfeervolle restaurants waar je ‘s avonds in meer rust je reis naar Mexico kunt afsluiten.
Ik heb je nu meegenomen naar het authentieke deel van Mexico, waar eten, drinken en uitstapjes betaalbaar zijn. Wil je meer strand in je reis toevoegen? Reis dan vanuit Palenque door naar de Caribische kust. Bezoek plaatsen als Bacalar (de Malediven van Mexico) en Tulum en maak nog een uitstapje naar de verscholen Maya-tempel Calakmul.
Tips voor reizen naar Mexico
In Tulum is een minimum verblijf van 3 dagen aan te raden, omdat er zoveel te doen is in de omgeving. Ga een dagje fietsen, bezoek verschillende cenotes of ga ziplinen. Vanuit Tulum kun je verder naar Valladolid reizen, Chichen Itza bezoeken en nog afsluiten op bounty-eiland Isla Holbox.
De beste tijd om naar Mexico te reizen?
Mexico is een bestemming dat je het hele jaar door kunt bezoeken. Toch zijn de maanden november t/m april de beste. Je hebt dan de meeste zonuren en de temperatuur ligt rond de 30 graden. Van juni tot september spoelt er veel zeewier aan op het strand, waardoor veel stranden aan de Caribische kust minder toegankelijk zijn. Voor een rondreis kun je in deze maanden prima naar Mexico afreizen, maar voor een strandvakantie zijn november t/m april betere maanden.
Zelf reisden wij in augustus en hebben we af en toe wat regen gehad, maar gelukkig geen last meer van zeewier op het strand. De maanden waarin de meeste regen valt is september en oktober.
Route van mijn reis naar Mexico op de kaart
Handige websites voor je reis
Dit vind je vast ook leuk om te lezen:
Alle foto’s: Manon Prins
Ik heb een grote passie voor reizen, fotografie en schrijven. Genoeg materiaal om mijn reisverhalen te delen met jou. Op reis bezoek ik de hoogtepunten, maar kies ik ook juist voor de lokale eettentjes en plekjes waar weinig toeristen komen. Ik heb een liefde voor lekker eten en ontdek graag andere culturen. Dit doe ik niet alleen op reis, maar ook thuis. Samen met vrienden lekker koken of juist heerlijk lang te tafelen in een leuk restaurant.
