Alles achter je laten en vertrekken naar het buitenland: elk jaar gooien Nederlanders het roer om en zoeken hun geluk elders. Wie zijn deze mensen en wat drijft hen? Wanneer de half Molukse Shanti Ikink (38) door Azië reist op zoek naar haar roots, wordt ze verliefd op Bali. In 2020 emigreert ze met haar man Ronald en kinderen Zoë en Lev naar het eiland van de goden. Daar heeft ze van haar leven haar werk gemaakt. “Wacht niet tot het te laat is.”
Lees het interview met Shanti Ikink over emigreren naar Bali
Wat vind je op Bali, dat je in Nederland miste?
“In Nederland is vrijwel alles gereguleerd, op Bali voelt het leven veel vrijer. Je kan bijvoorbeeld overal motorrijden, zoals in de jungle, en vrij kamperen in de natuur. We houden van de zon en de warmte, dat geeft veel energie. Het buitenleven is fijn; het is gezellig om iedereen ’s avonds buiten te zien. Bali bruist. En het eten is overheerlijk en heel gezond. Wat mij vooral aanspreekt, is de vriendelijkheid van de inwoners.
Nederlanders zijn gesloten, er kan vaak geen glimlach vanaf. Hier tillen ze in een restaurant je kinderen op en spelen ermee. Het is sowieso een kindvriendelijk eiland. Bij veel restaurants heb je een speeltuin of zwembad voor kinderen. En de cultuur en religie zijn heel kleurrijk: bijna dagelijks zie ik een ceremonie met bloemrijke offers. Dat het leven goedkoper is dan in Nederland, is natuurlijk ook fijn. Al wordt Bali wel duurder.”
Hoe komt dat?
“Toeristen drijven de prijzen omhoog. Ook wonen er steeds meer expats.”
Wat vinden de locals daarvan?
“Als jij respect toont voor het eiland en de cultuur, krijg je dit dubbel en dwars terug. Aan de massatoeristen die dit niet doen, storen ze zich. Ook is het zonde om te zien dat er steeds meer rijstvelden verdwijnen, vanwege de bouw van expatvilla’s, Airbnb’s, restaurants en beachclubs. Tegelijkertijd levert het de inwoners ook veel geld op.”
Hoe komen jullie rond?
“In Nederland werkte ik als notarieel medewerker, daar werd ik niet gelukkig van. Toen mijn man en ik ons eerste gezinshuis kochten, deelde ik regelmatig foto’s van ons interieur op social media. Dat werd zo goed ontvangen, dat er samenwerkingen met woonwinkels ontstonden. Creatief bezig zijn, daar word ik blij van. Ik ben in de loop der jaren steeds meer van mijn leven gaan delen online, ook van onze emigratie naar Bali. Ik kreeg steeds meer volgers; mensen vroegen mij om emigratie- en vakantietips.
Zo kwam ik op het idee om een betaalde cursus emigreren te geven, Bali-tips te delen en heb ik een webshop met woonaccessoires uit Bali. Mijn man heeft zijn eigen bedrijf op Bali en ontwikkelt websites. Mijn leven is zo mijn werk geworden. Ook hebben we een prachtig traditioneel huis op het eiland dat we verhuren.”
Ontdek leuke restaurants op Bali.
Wat voor emigratietips heb je voor onze lezers?
“Het leven kan duurder zijn in het buitenland. Zorg dus voor een goede buffer voor je vertrekt. Lees je ook goed in wat je allemaal moet regelen voor een visum en buitenlandse verzekeringen. Na acht maanden moet je je uitschrijven als Nederlander, je ontvangt dan ook geen toeslagen meer. Het allerbelangrijkste advies is toch wel om eerst een paar maanden op ontdekking te gaan in het land waar je wilt wonen. Huur eerst een woning voor je in Nederland alles opzegt. Dan kan je altijd weer terug als het je niet bevalt.”
Waar liepen jullie zelf tegenaan tijdens het emigreren?
“Wij zijn in de coronaperiode het avontuur aangegaan. We vlogen naar Jakarta, waar we met de kinderen vijf dagen in quarantaine moesten in een hotel. De ramen mochten niet open, ons eten werd onder de deur doorgeschoven. Dat was even aanpoten. We hadden een koffer vol eten en knutselspullen om de kinderen te vermaken. Toch zou ik het zo weer overdoen, het leven op Bali is het dubbel en dwars waard.”
Dit zijn de mooiste tempels op Bali.
Hoe reageerden anderen op vliegen tijdens corona?
“We kregen alleen maar leuke reacties, mensen vonden het heel interessant dat wij de stap durfden te zetten. Je zag op Bali overigens bijna geen toeristen op straat, restaurants waren gesloten. Ik sprak in die tijd veel locals: zij vonden het zwaar omdat hun inkomen afhankelijk is van het toerisme dat wegviel.”
Terug naar jullie emigratieperikelen.
“Ja, na vijf maanden vakantie wisten we: hier willen we wonen. We lieten ons droomhuis bouwen op een stuk grond dat we pachten, maar dat gaat anders dan je gewend bent in Nederland. De bouwvakkers werken op blote voeten, vaak zonder helm, schoenen of mondkap. We probeerden dit bespreekbaar te maken, maar ze namen ons advies niet ter harte aangezien ze gewend zijn zo te werken. Dat respecteerden wij op onze beurt.
Ook sliepen sommigen in houten hutjes naast ons huis, omdat ze uit Java kwamen en dat een eind reizen is. Hierdoor zagen ze hun gezin een poos niet. Dat voelde ongemakkelijk. Indonesië is corrupt; regels veranderen regelmatig waardoor je je moet aanpassen. Je hebt een goede adviseur nodig op het eiland en andere betrouwbare contacten. Daarnaast mag je als expat niet in loondienst, omdat de overheid de werkgelegenheid voor de locals wil beschermen. Dat juich ik wel toe. We zijn ons dan ook bewust van het belang van een werkvisum; ik heb al regelmatig fotografen en modellen gedeporteerd zien worden.”
Lees ook: Bali tips, handige informatie voor als je naar Bali gaat.
Hoe was het voor je kinderen om Nederland te verlaten?
“In het begin lastiger dan gedacht; ik had verwacht dat ze zich sneller zouden aanpassen. De eerste weken was mijn zoontje erg verdrietig wanneer ik hem naar school bracht. Hij sprak nog geen Engels en had nog geen vriendjes gemaakt. Ik dacht soms: wat doe ik mijn kinderen aan. Inmiddels hebben ze veel vriendjes, spreken ze accentloos Engels en heeft Bali – net als bij ons – hun hart gestolen.”
Mis je iets aan Nederland?
“Naast familie en vrienden: kaas. Verder echt heel weinig. Misschien frisse lucht. Dat klinkt misschien gek als we het hebben over paradijselijk Bali, maar de uitstoot van de bouw en uitlaatgassen is echt een probleem aan het worden. Als ik mijn gezicht aan het einde van de dag was, is mijn wattenschijfje vaak bruin. Ik hoop dat de overheid hier snel iets aan doet, want het is echt niet goed voor je huid en je gezondheid.”
Lees meer over de Bali cultuur.
Wat zou je willen zeggen tegen mensen die willen emigreren, maar de stap niet durven te zetten?
“Als emigratie echt je droom is, ga er dan voor en probeer het eerst een paar maanden uit voordat je in Nederland alles opzegt. De stap om te vertrekken lijkt heel groot, maar je kunt altijd weer terug. Vraag jezelf af wat je te verliezen hebt. En wacht niet tot het te laat is. Want wat als je bijvoorbeeld ziek wordt of mensen om je heen verliest en daarom in Nederland moet blijven? Het juiste moment om te vertrekken, bestaat niet.”
Benieuwd naar de emigratiecursus en Bali-tips van Shanti? Kijk dan op https://casakrullenbol.com. Ga voor haar webshop met interieurspullen uit Bali naar https://islandtreasures.nl. Op haar instagram @casakrullenbol geeft ze dagelijks een kijkje in haar leven op Bali.
Handige websites voor je reis
Dit vind je misschien ook leuk:
Tekst: Jiska Kroon, Beeld: Shanti Ikink
Andere landen, culturen en gewoontes: nieuwe ervaringen verrijken je leven. Elke dag
probeer ik mij ergens over te verwonderen, dichtbij of ver van huis. Maak een avontuur
van je leven en je bent altijd op reis.
Jiska is een van de vaste redacteuren van het TripTalk magazine.
