Gokkasten, blackjacktafels, een eigen Eiffeltoren, neonverlichting all over the place en het ene hotel nog gekker en groter dan het andere. Het Amerikaanse Las Vegas staat niet voor niets bekend als Sin City. Maar er is hier meer te doen dan enkel gokken en feesten, ontdekte TripTalk. Wij geven tips voor twee dagen Las Vegas én omgeving.
Dag 1
Ochtend
Het leven in Las Vegas speelt zich vooral ’s nachts af, waardoor de dag er wat later begint. Niet te vroeg op dus. Lulu’s Bread & Breakfast is een schattig ontbijttentje waar je versgebakken croissants, stevige broodjes met avocado en ei en lekkere sticky cinnamon rolls bestelt. Meer zin in echte American pancakes?
Dan ben je bij BabyStacks aan het goede adres. Hier zijn red velvet pancakes de specialiteit. Onze tip: de variant met cream cheese syrup en chocoladeschaafsel. Wie de rest van de dag echt geen honger meer wil hebben, gaat naar MTO Café, waar ze chicken in a waffle (that’s right, Kentucky fried kip in een Belgischewafel) serveren.
Middag
Met de maag gevuld is het tijd voor een ontdekkingstocht door de stad. Op naar Downton, een buurt die door veel toeristen wordt overgeslagen. Vreemd, want hier hangt een heel relaxte sfeer, zitten de casino’s op loopafstand van elkaar en vind je het levendige Fremont Street. In het Downtown Container Park vind je bovendien tientallen oude containers, met daarin leuke boetiekjes, mooie galerieën en hippe cafés. Een beetje hipster, lekker duurzaam en heel leuk.
De volgende stop is de Ethel M Chocolate Factory. Jup, een heuse chocoladefabriek, waar je leert hoe je een goede chocosnack maakt (de oprichter van het museum heeft de Mars, Snicker en Milky Way bedacht) en je uiteraard veel chocolade kunt proeven. Voor een beetje groen in de droge omgeving bekijk je één deur verderop de enige botanische tuin van Sin City. In deze Cactus Garden groeien meer dan 300 soorten cactussen. Verrassend leuk om te zien.
Tip: Combineer je Las Vegas trip met een korte reis naar Tampa.
Avond
Zoals gezegd: Las Vegas komt ’s avonds tot leven. Er is dan zoveel te doen, dat je waarschijnlijk niet weet waar je moet beginnen. Wij gelukkig wel: bij Pizza Rock voor een verse Italiaanse pizza. Fan van verantwoord eten? Dan rep je je naar EATT Gourmet Bistro, waar heerlijke vegan gerechten op je wachten. Extra leuk: het duurste gerecht op de kaart kost 16 dollar. Na het eten is de keuze reuze. Wil je je geluk testen in een casino? Dan kun je Caesars Palace en het Bellagio natuurlijk niet overslaan. Een kleine tip: over het Palms wordt gezegd dat mensen hier vaker met winst weglopen dan in welk ander casino in Las Vegas dan ook. Zin in een show van een wereldster? Ga dan naar The Strip (hoe dan ook eigenlijk een must), waar altijd wel een ster optreedt. Sluit de avond af met een wijntje in The Rio Wine Cellar, een goed verborgen wijnkelder waar in totaal voor 10 miljoen dollar aan wijnen ligt.
Dag 2
Ochtend
Vandaag staan we wel vroeg op, want het is tijd om de omgeving van Las Vegas te ontdekken. Voor het ontbijt blijven we nog even in de stad: we eten bagels in alle soorten en maten bij The Bagel Cafe. Ben je een zoetekauw? Dan schuif je aan bij Pantry, waar de fluffy pannenkoeken worden overladen met chocoladesaus en slagroom. Daar lik je letterlijk je vingers bij af.
Lees ook: tips om te doen in Las Vegas.
Middag
Na het ontbijt is het tijd om in de auto te stappen en de stad uit te rijden. Er zijn meer dan genoeg opties rondom Las Vegas. Op zo’n 50 kilometer rijden ligt bijvoorbeeld de bekende Hoover Dam, een indrukwekkend bouwwerk dat nog altijd veel bezoekers trekt. Natuurliefhebbers gaan hiken in de Red Rock National Conservation Area, zo’n 20 kilometer van de stad. Hier is alles rood, behalve de typische Yoshua tree’s en vele cactussen. Wat verkoeling vind je op Mount Charleston, zo’n 70 kilometer buiten Las Vegas. Hier is het in de zomer fijn wandelen, terwijl je er in de winter kunt skiën. Heb je meer tijd of ga je meerdere dagen weg? Rijd dan door naar Death Valley om te zweten op het heetste punt ter wereld, of bezoek de Grand Canyon. Andere parken die te berijden zijn, zijn Bryce Canyon, Antelope Canyon en Zion National Park.
Avond
Terug naar de stad. Voordat je naar circusshow ‘O’ in het Bellagio gaat of het waterspektakel buiten dit hotel bekijkt, eet je een burger of steak bij Peppermill (waar je in de Fireside Lounge trouwens ook supergoede cocktails drinkt). Of schuif aan bij Yardbird Southern Table waar je de beste fried chicken van Las Vegas eet. Ook een leuke (en zeker gezondere) optie is Momofuku, een restaurant dat de Amerikaanse keuken mixt met gerechten uit Korea en Japan.
Lees hier waarom Salt Lake City op je bucketlist moet staan.
Sluit de avond af met een drankje bij Atomic Liquors (de oudste bar die niet bij een resort of casino hoort), waar veel wereldsterren je voorgingen. Of ga op zoek naar de (goed verborgen) ingang van de Downtown Cocktail Room. Zoals de naam al zegt, kun je hier heerlijk ontspannen met een cocktail. Zak weg in een van de zachte banken en nip van je zoete Lavender Lover, pittige Conspiracy Theory of verfrissende Paloma. Zo sluit je twee dagen Sin City af in stijl. Tijd om je reis, of rondreis met camper door West-Amerika voort te zetten.
Hier vind je alle genoemde plekken:
Heb jij nog andere tips voor Las Vegas en omgeving?
Fotocredits header: Unsplash (c) Juliana Malta
Puck was de hoofdredacteur van ons TripTalk Magazine en gaat zelf regelmatig op reis naar bestemmingen en steden voor reportages in TripTalk magazine.
