Waar anders kun je ontbijten in een hippe stad, lunchen aan het strand en de dag afsluiten met uitzicht op de bergen die boven de skyline uitsteken? Vancouver is die zeldzame plek waar stad en natuur in elkaar overlopen. Een stad met het ritme van een metropool, maar de rust van de bergen. Dit zijn acht activiteiten en bezienswaardigheden in Vancouver die laten zien waarom deze stad zo geliefd is bij reizigers van over de hele wereld.
Dit is er te doen in Vancouver
1. Ontdek Stanley Park en wandel of fiets over The Seawall
Je hoeft maar een paar minuten in Stanley Park te zijn om te vergeten dat je midden in een stad in Canada staat. Terwijl je over de Seawall wandelt, het pad dat langs de kust slingert en het park helemaal rondgaat, kom je fietsers, joggers en andere wandelaars tegen die allemaal in hun eigen tempo genieten van het uitzicht. Aan de ene kant duikt de skyline van Vancouver steeds op tussen de bomen, aan de andere kant glinstert de oceaan in het zonlicht.
In de zomer liggen mensen op handdoeken bij Second Beach, spelend met een frisbee of lezend in de zon. In de herfst kleuren de bomen oranje en ruikt het pad naar natte aarde. In de winter hangt er een bijna stille rust over het water en liggen de bergen in de verte soms onder een dunne laag sneeuw. En in de lente, als alles weer groen wordt, lijkt het park langzaam tot leven te komen. Stanley Park voelt anders in elk seizoen, maar blijft altijd even bijzonder.
2. Bezoek Granville Island en proef de sfeer van de Public Market
Granville Island leeft op elk moment van de dag. Zodra je de Public Market binnenstapt, vult de lucht zich met de geur van vers brood, koffie en zalm op de grill. Tussen de kraampjes liggen manden vol fruit, kazen met handgeschreven labels en dampende bakjes soep die mensen staand opeten aan de rand van de hal.
Het is de plek waar Vancouver zijn creatieve en lokale kant laat zien. Kunstenaars, muzikanten en kleine ondernemers delen hier letterlijk één dak. Terwijl de rest van de stad strak en modern is, hangt hier een warme, levendige sfeer die uitnodigt om gewoon lekker rond te lopen.
We kochten er verse aardbeien en een cappuccino en vonden een bankje buiten aan het water. Daar keken we uit op de kleine bootjes die over False Creek voeren, met de skyline op de achtergrond.
Uiteindelijk stapten we zelf op een van de False Creek Ferries, een piepklein blauw bootje dat we toevallig helemaal voor onszelf hadden. De schipper vertelde enthousiast over de stad terwijl we terug over het water voeren. Tickets koop je gewoon bij de aanlegsteiger en het is een leuke en bijzondere manier om terug te gaan naar de stad, rustig, gezellig en met prachtig uitzicht.
Of wat dacht je van de winter in Ottawa?
3. Ontdek Gastown en hoor de stoomfluit van de Steam Clock
Gastown is een wijk met karakter, het oudste deel van Vancouver, maar nog altijd vol leven. De stenen straten glanzen na een regenbui, lichtjes in de bomen weerspiegelen in de plassen en het zachte gezoem van de Steam Clock klinkt als een herinnering aan een andere tijd.
Oude bakstenen pakhuizen staan hier naast hippe koffiezaken en kleine boetieks. Het contrast werkt juist, want het voelt levendig, zonder zijn charme te verliezen. Overdag lopen toeristen met camera’s en koffiekopjes door elkaar heen, terwijl locals haastig hun weg vervolgen
De bijzondere Steam Clockblaast stoom en speelt elk kwartier een kort melodietje, maar op het hele uur volgt een langere versie, het bekende Westminster-deuntje, waarbij extra stoom uit de pijpen bovenop de klok komt. Het hele spektakel duurt nog geen minuut, maar trekt toch telkens een kleine groep mensen die blijven kijken, vooral rond het uur. Even staat iedereen stil, glimlachend, terwijl de klok zijn melodie speelt.
Ook de Rockies in Canada zijn een bezoek waard!
Gastown heeft iets gezelligs en gemoedelijks, maar tegelijk ook iets stoers, een wijk waar je blijft rondhangen, gewoon omdat het er erg gezellig is!
4. Geniet van het uitzicht bij Canada Place en de Vancouver Lookout
Aan het water, midden in downtown, ligt Canada Place, het opvallende gebouw met de witte ‘zeilen’ op het dak. Hier meren cruiseschepen aan, stijgen watervliegtuigen op en wandelen mensen over de boulevard met uitzicht op de oceaan en de bergen.
Vanaf Canada Place wandel je in een paar minuten naar het Vancouver Lookout, in het Harbour Centre-gebouw. De glazen lift aan de buitenkant brengt je in veertig seconden naar boven, op 170 meter hoogte. Daar wacht een panoramisch uitzicht over de stad, de haven, Stanley Park en de bergen in de verte.
Wij waren er overdag, toen de lucht helderblauw was en je kilometers ver kon kijken. Toch is het zeker de moeite om later op de dag te gaan: rond zonsondergang zie je de stad langzaam in licht veranderen. Eerst in warme tinten oranje en roze, daarna in duizenden kleine lampjes. Handig detail: je ticket is de hele dag geldig, dus je kunt gewoon terugkomen.
Boven kun je iets eten of drinken in het café en beneden in het gebouw zit zelfs een ronddraaiend restaurant voor wie het uitzicht echt niet wil missen!
Ook British Columbia is bijzonder voor een vakantie in Canada.
5. Vind rust in de Dr. Sun Yat-Sen Chinese Garden of bezoek Science World
In het hart van Chinatown ligt de Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden, een plek die voelt als een diepe ademhaling. De drukte van de stad verdwijnt zodra je de poort doorgaat. Tussen bamboe, stenen bruggetjes en koi-vijvers heerst een kalmte die zeldzaam is. Je hoort alleen het geritsel van bladeren en het zachte tikken van vallende druppels in het water.
Wie daarna iets totaal anders wil, wandelt naar Science World. Het ronde, spiegelende gebouw trekt meteen de aandacht. Binnen draait alles om ontdekken: interactieve installaties, licht, geluid, beweging. Kinderen rennen enthousiast van proefopstelling naar proefopstelling, terwijl volwassenen stiekem net zo nieuwsgierig kijken.
Twee plekken die niet meer van elkaar konden verschillen en juist daardoor samen laten zien hoe afwisselend Vancouver is.
6. Zie Vancouver van boven met een seaplane-vlucht
Een van de leukste en meest bijzondere dingen om in Vancouver te doen is een vlucht maken met een seaplane. Wij boekten het via GetYourGuide en gingen met een klein groepje aan boord van het watervliegtuig dat vertrekt vanaf Coal Harbour. Het blijft een vreemd idee om midden in de stad op te stijgen vanaf het water. Het toestel begon te trillen, nam vaart en voor we het doorhadden waren we in de lucht.
Onder ons lag Vancouver in miniatuur. Stanley Park vormde een groene cirkel tussen het blauw van de oceaan, de wolkenkrabbers glinsterden in de zon en verderop lagen de bergen en eilanden in zachte tinten groen en blauw. Vanuit boven zie je pas goed hoe dichtbij stad en natuur hier samenkomen.
Het was zo’n geweldige ervaring om mee te maken, een klein vliegtuigje, een piloot die grapjes maakte en iedereen met een grote glimlach. Spannend in het begin, maar absoluut de moeite waard om Vancouver en de omliggende natuur op zo’n bijzondere manier te zien.
7. Proef de smaken van Vancouver – van sushi tot streetfood
Vancouver is een paradijs voor iedereen die van eten houdt. Door de grote culturele diversiteit, met invloeden uit Azië, Europa en Noord-Amerika, vind je hier gerechten van over de hele wereld. Van vers gerolde sushi en dampende kommen ramen tot kleurrijke pokébowls, Mexicaanse taco’s en Indiase curry’s. Tussendoor proef je lokale favorieten, zoals verse biertjes uit kleine brouwerijen en warme kaneelbroodjes uit knusse bakkerijtjes.
Dit zijn leuke steden om te bezoeken in Canada.
Soms kom je de leukste plekken gewoon toevallig tegen. Terwijl we langs Canada Place liepen, zagen we het restaurant De Dutch, een gezellige plek met pannenkoeken, tosti’s en kroketten, duidelijk begonnen door Nederlanders. We besloten er spontaan te gaan zitten en het voelde even alsof we een stukje thuis vonden aan de andere kant van de wereld.
In Chinatown haalden we later op de dag een ijskoude boba bij Boba Run, superlekker en precies wat je nodig hebt na een middag rondlopen. Het leuke aan Vancouver is dat je binnen één dag gerechten uit tientallen culturen kunt proeven, allemaal op loopafstand van elkaar.
In Yaletown ruikt het in de ochtend naar koffie, op Granville Island proef je verse producten rechtstreeks van de markt en in Gastown vult de avond zich met muziek, gezelligheid en goed eten. Vancouver telt inwoners van meer dan 180 verschillende nationaliteiten en dat zie en proef je in elke wijk. De stad eet samen, leeft samen en dat maakt de eetcultuur hier een van de leukste manieren om Vancouver echt te leren kennen.
Ontdek ook deze wandelroutes in West-Canada.
8. Wandel door Coal Harbour en Yaletown – moderne wijken met karakter
Aan de rand van downtown ligt Coal Harbour, waar de stad letterlijk overgaat in het water. Tussen glanzende woontorens en dobberende jachten lopen mensen met koffie in de hand over de boulevard. Watervliegtuigen stijgen op en landen vlak voor je ogen, terwijl op de achtergrond de bergen boven alles uitsteken.
Yaletown voelt compleet anders. De oude pakhuizen zijn omgebouwd tot moderne cafés en restaurants waar het leven zich afspeelt op straat. Zodra de zon doorbreekt, zitten de terrassen vol, klinkt er muziek en hangt er een ontspannen sfeer.
Twee wijken die totaal verschillend zijn, maar samen goed laten zien wat Vancouver extra leuk maakt: een stad die modern is, maar zijn ontspannen karakter nooit verliest.
Er zijn maar weinig steden waar je in één dag zoveel kanten kunt zien als in Vancouver. Je ontbijt er in Yaletown, tussen de koffiezaken en terrassen waar de stad langzaam wakker wordt, loopt een paar uur later langs het water in Stanley Park en ziet tegen de middag de bergen liggen vanaf de boulevard bij Coal Harbour. Misschien is dat wel precies wat Vancouver zo bijzonder maakt: je hoeft niet te kiezen tussen avontuur en ontspanning, een seaplane-vlucht, een middag op in het park of sushi aan het water, het kan hier allemaal!
Zoek naar hotels in Vancouver:
Handige websites voor je reis
Dit vind je misschien ook leuk:
Wat zou jij willen doen in Vancouver?
Hallo, ik ben Isa, een fulltime reiziger en content creator met een passie voor het ontdekken van nieuwe plekken. Tijdens mijn studie maakte ik al veel reizen en woonde in Californië en Spanje. Na mijn master in Communicatiewetenschap ben ik voltijd gaan reizen. Ik heb wereldwijd bestemmingen verkend en wil anderen inspireren om de wereld te ontdekken!
