Het iconische Burj Al Arab in Dubai gaat voor het eerst sinds de opening in 1999 grootschalig op de schop. Het hotel sluit gedurende een renovatieperiode van ongeveer achttien maanden.
Dat bevestigt een medewerker van het hotel aan persbureau Reuters. De timing van de werkzaamheden is opvallend, aangezien het toerisme in de regio onder druk staat door de oorlog in het Midden-Oosten. Eerder deze week maakte hoteleigenaar Jumeirah al bekend dat het hotel gefaseerd zou worden gerenoveerd over een periode van ongeveer anderhalf jaar. Daarbij werd toen nog niet expliciet gemeld dat het hotel tijdens de werkzaamheden volledig de deuren zou sluiten.
Volgens de medewerker aan Reuters worden gasten die al een reservering hebben voor de renovatieperiode actief benaderd en krijgen zij alternatieven aangeboden in andere hotels in de directe omgeving.
Kort na het uitbreken van de oorlog, eind februari, meldden de autoriteiten in Dubai dat een wrakstuk van een neergeschoten drone brand had veroorzaakt bij de Burj Al Arab. Volgens de medewerker staat de renovatie daar echter los van. Het gaat, zo stelt hij, om “langverwachte” werkzaamheden die geen verband houden met het incident.